Variação em percentual no período 2004 - 2008A crise na economia mundial em 2008 está provando a desaceleração nos preços das commodities agrícolas (soja, milho, trigo, café, açúcar, suco de laranja, algodão e cacau) e não agrícolas (petróleo e metais). Os preços desabaram a partir de outubro/08. O dólar, após cinco anos em queda, apresentou alta. Do piso de R$ 1,559 em 04 de agosto/08, alcançou R$ 2,501 em dezembro/08. Hoje, está na casa de R$ 2,3080/US$.
Houve uma retração no crédito internacional e as exportações foram afetadas. As importações aumentaram mais que proporcionalmente. O saldo comercial foi menor. Já em janeiro/09, o Brasil tem o primeiro déficit na balança comercial desde 2001 (diferença entre o total de exportações e de importações do país, medida em dólares).
Diminuíram os investimentos estrangeiros no País, com uma redução na entrada de dólares. Os investimentos foram adiados. As taxas de crescimento econômico dos países, de uma forma geral, foram reduzidas. Para o Brasil, as previsões de crescimento são de 3% para 2009.
No caso dos produtos agrícolas, não poderia ser diferente. As tradings praticamente retiraram-se do mercado e a comercialização da safra nova se faz de forma mais lenta. A reação em cadeia já pode ser notada nas regiões produtoras com reflexos nos demais componentes do setor agropecuário.
Em 2008, o produtor rural ganhou um fôlego apesar de continuar se defrontando com a pressão dos custos de produção e do endividamento rural. O aumento médio no custo de produção foi de 30%. A majoração em 100% do custo dos fertilizantes à época do plantio foi uma das variáveis preponderantes.
Ao trazer os preços para valores reais, ou seja, descontando a inflação e analisando o período 2004-2008, conforme mostra a figura acima, tem-se que alguns dos principais produtos, como a soja, a carne suína e a carne de frango, registraram queda nos preços. O trigo, o leite e o boi gordo mostraram certa evolução.
No entanto, comparando a variação desses produtos com os principais índices de inflação tem-se que, sem exceção, todos tiveram crescimento inferior aos índices inflacionários. Isso demonstra um processo de transferência de renda do produtor rural para a sociedade e redução da sua renda.